日本捕鲸活动是日本渔民在日本政府的鼓励下以科学考察为借口进行的捕鲸活动,是世界各国少见的大规模捕鲸活动(1986年起世界绝大多数国家都禁止商业捕鲸),甚至商业捕杀一些稀有鲸种,受到一些国家和绿色和平组织的广泛抗议。
3月31日,国际法院就澳大利亚起诉日本捕鲸一案作出裁决,裁定日本败诉,指日本目前的捕鲸活动;并非科学研究活动。日本政府方面表示对判决极度失望,但会遵从判决结果。不少日本民众担心鲸鱼食文化因此灭绝。
多年来,虽然遭到多个国家的反对,但日本坚持捕鲸。日本捕鲸有两大幌子,一个是传统文化,一个是科研调查。据日本历史资料显示,《万叶集》中就有关于捕鲸的记载。在日本历史上,鲸鱼带有一定的神格色彩,日本很多地方有鲸鱼的纪念碑,表达民众对鲸鱼的感谢和追悼。神奈川县现存1834年建成的鲸塚;大分县有1870年前后建成的鲸墓;宫崎县也有鲸魂碑;爱媛县则有1910年建立的鲸供养塔;东京还有鲸神社;岩手县则有鲸观音。这些纪念设施,都是为了表达对鲸鱼的感谢之情。
此外,日本还保留着一些关于鲸鱼的民歌、舞蹈和民间庆祝活动。所以不少日本人认为捕鲸文化是日本传统文化的重要组成部分,外界反对日本捕鲸就是干涉了日本传统文化的传承。
日本捕鲸的另一个幌子就是科研调查。1986年起世界绝大多数国家都禁止商业捕鲸,日本的捕鲸活动也开始在调查捕鲸的幌子下开展。日本调查捕鲸的主体是财团法人日本鲸类研究所,日本政府将调查捕鲸的特别许可证发给了它。实际上,调查捕鲸活动又层层委托,最终实施的是一些小型捕鲸业者,与之前的商业捕鲸并无太大区别。调查捕鲸的调查经费主要靠销售鲸鱼肉的收益来支付。很明显,科研调查只不过是日本捕鲸食用的幌子而已。国际法院3月31日的裁决指出,日本目前的捕鲸活动并非科学研究活动,这是日本败诉的根本原因。
嘴馋,满足欲望无穷的味蕾,才是日本捕鲸的根本动力。日本人食用鲸鱼肉的历史可谓悠久。据日本史料记载,早在公元712年(也就是中国唐朝时期),日本神武天皇就接受过上供的鲸鱼肉。1832年,日本还出现了名为《鲸肉调味法》的出版物,这本书用插图的方式介绍了鲸鱼70多个部位的烹饪方法,其中包含了烤肉、火锅、油炸等烹饪方法。
二战战败后,日本粮食极为匮乏。当时,日本出现了以鲸鱼肉代替牛肉的鲸肉排、咖喱鲸肉等料理,鲸鱼肉成为补充牛肉、猪肉缺口的重要食品。随着日本经济发展和民众生活水平的提高,鲸鱼肉逐渐成为廉价肉的代名词,1958年鲸鱼肉产量达13.8万吨,1962年更是达到22.6万吨。
如今,鲸鱼肉依然是日本人餐桌上重要的食材,被视为日本人食品中蛋白质的重要来源。3月31日日本败诉后,日本农林水产大臣林芳正坦言:我每月都要吃几次鲸鱼料理,鲸鱼与其他的水产资源一样,是重要的食物资源。
可见,科学调查和传统文化,只是日本捕鲸的幌子。其最根本的动力,来源于欲望无穷的味蕾。
据绿色和平声称,日本日本捕鲸船日新丸号日前返回日本。在绿色和平的努力下,日本捕鲸船最终从南大洋鲸鱼保护区捕杀了551条鲸鱼,少捕杀了原定捕鲸目标的一半。但绿色和平认为,捕杀一头鲸鱼都不应该。
为了阻止日本捕鲸,响应绿色和平的号召,全球逾万人参加了网上签名,制造了巨大的国际舆论压力。2008年1月,绿色和平派遣船舰希望号前往南大洋鲸鱼保护区,跟踪日本捕鲸船队,成功使捕鲸活动中断了15天,日本捕鲸船还放弃了今年捕杀濒危的座头鲸和小须鲸的计划,而只捕杀长须鲸。由此可见,公众的支持,对压制日本捕鲸活动有很大帮助。
然而,尽管今年日本捕鲸船队只捕杀了原定目标的一半,捕鲸数量仍然比三年前多了逾百头。况且日本捕鲸活动并没有因为绿色和平的反对而终止。日本水产厅仍然企图把捕鲸活动合理化,还声称在南大洋活动的长须鲸数量快速增长,所以每年可以捕杀50条。而事实上,日本捕鲸船队的六艘船舰,即使花了三个月时间,也未能捕杀很多长须鲸。日本的猎杀法,加之气候变化,让鲸鱼的生存遭到严峻考验。 如此反复下去,不出几年人们便只能在荧幕上看见鲸鱼蓝色的身影还有浪花般的水柱了。
绿色和平的下一个目标,将会是今年在智利圣地亚哥市举行的国际捕鲸委员会年会。